Já em São Paulo, principal centro econômico no país, é possível encontrar uma variedade de espaços que dão aulas da modalidade e até mesmo quadras instaladas em condomínios residenciais. Pode-se jogar individualmente ou em duplas, e os jogadores usam raquetes específicas (parecidas com a de Frescobol, mas mais retangulares) e uma bola perfurada. Realizado na Gold Coast, Queensland, na Austrália, este campeonato destaca a crescente camisetas para jogar tennis popularidade do pickleball no país. É uma oportunidade para os jogadores australianos competirem em nível nacional e demonstrarem seu talento no esporte. Cada equipe é composta por dois jogadores, que alternam os saques durante o jogo. Uma quadra de pickleball possui dimensões retangulares, comparáveis às de uma quadra de badminton, medindo aproximadamente 185,8 m² (6,1 m de largura por 13,4 m de comprimento para jogos de duplas).
Assim como o US Open, os Pickleball Nationals são um evento de destaque no cenário internacional do esporte, oferecendo competições de alto nível em diversas categorias. Os pontos são marcados apenas quando a equipe que está sacando vence a jogada. O jogo é disputado até que uma equipe alcance 11 pontos, mas deve vencer por uma margem de pelo menos dois pontos. Se houver um empate em 10-10, o jogo continua até que uma equipe ganhe por dois pontos de diferença.
Alguns dizem que foi nomeado em homenagem ao cachorro da família Pritchard, chamado Pickles, que costumava correr atrás das bolas durante o jogo. Muitos destacam o fato de ser um esporte que facilita a convivência social. “Comecei e já me senti entrosado”, diz ele, que deseja se tornar professor do esporte. Tanto Leda quanto Odair agora praticam em outros locais, além do Ibirapuera, como o Pickleball Point, galpão com três quadras inaugurado por Mado na Chácara Santo Antônio, em julho.
Vamos Jogar Pickleball?
A quadra é dividida em duas metades por uma rede, que se eleva a uma altura de aproximadamente 86,4 cm nas extremidades e 91,4 cm no centro. Além disso, a movimentação na quadra é uma parte essencial tanto no pickleball quanto no tênis. Os jogadores precisam se mover rapidamente para alcançar a bola e executar seus golpes, realizando corridas para frente e para trás, além de movimentos laterais para cobrir a área de jogo de forma eficaz. As pessoas que jogam dizem que é viciante, em parte porque é fácil de aprender, mas também porque o desafio aumenta à medida que as habilidades melhoram. Como todo esporte, também melhora a disposição e a saúde física e emocional de quem pratica.
Segundo a Associação Brasileira de Pickleball, são cerca de 2.000 adeptos, mas a aposta é de que o esporte tem tudo para virar febre – assim como se deu com o beach tennis. A paulistana Chris Rego, CMO da General Motors América do Sul, conheceu o pickleball por meio do filho. Ao CNN Esportes, praticantes em São Paulo justificaram o interesse pelo esporte. Não tem aquela coisa de muita competição”, disse Thais Machado, que começou a jogar há um ano, durante um tratamento oncológico. Por fim, Buffara ainda explica que na quadra existe a zona sem volley, onde costumam acontecer as principais faltas do jogo.
Contudo, durante a pandemia, ganhou popularidade entre aqueles que queriam se manter em movimento, sobretudo nos Estados Unidos. É possível jogar pickleball tanto de forma simples (1 contra 1) ou em duplas (2 contra 2), tanto em espaços abertos quanto em fechados. Pickleball é um esporte de raquete indoor ou outdoor no qual dois ou quatro jogadores atingem uma bola de plástico oca perfurada sobre uma rede de 36 polegadas de altura usando raquetes sólidas.
Grandes nomes do esporte como Tom Brady do futebol americano e Lebron James do basquete estão praticando e investindo na modalidade. Temos kit de material completo para iniciantes como raquetes, bolas, etc. Aqui no Clube, foi montada uma quadra de Pickleball na Quadra Poliesportiva. Ela pode ser usada livremente pelos sócios, nos intervalos das aulas e dos rachões. É também uma atividade divertida e recreativa, que favorece a interação e socialização.
Esporte com quase 60 anos de história
Atraindo jogadores de diversos países asiáticos e da Oceania, este evento contribui para a disseminação e popularização do esporte em toda a região. Localizado em Albufeira, Portugal, este campeonato é um marco importante para o pickleball na Europa. Atraindo jogadores de diversos países do continente, o European Pickleball Championships oferece uma experiência única de competição e intercâmbio cultural.
Mas Upson, da USA Pickleball, diz que os jovens estão se voltando para o esporte e têm mais chances de se tornarem jogadores profissionais. Segundo os números divulgados pela SFIA, foi nesse período, em que as pessoas buscavam realizar atividades com segurança (ao ar livre ou à distância), que veio o grande sucesso. Tem suas regras mais específicas em termos de saque e pontuação, mas depois de dois sets (ou três, se houver empate), o vencedor será aquele com uma diferença a seu favor de dois pontos. “Está crescendo loucamente, em outras partes do mundo também”, diz à BBC Stu Upson, presidente-executivo da USA Pickleball, entidade máxima do esporte. Este campeonato é realizado em Indian Wells, Califórnia, nos Estados Unidos.
Plogging, o curioso esporte sueco que combina corrida com recolhimento de lixo
“A origem do nome do jogo é muito interessante, principalmente porque picles não são usados??”, observa a USA Pickleball. Em novembro do ano passado, a balsa do Rio Pinheiros recebeu praticantes do pickleball. Venha nos conhecer e descubra todos os benefícios de outro esporte de raquete.